EUのプラスチックフリー指令により、化粧品ブランドは紙ベースの毛の代替品をテストするよう促される

EUのプラスチックフリー指令が完全施行に近づく中、ヨーロッパ中の化粧品ブランドは毎日の美容の必需品であるメイクアップブラシの再発明に競い合っている。従来の化粧ブラシの主流であるナイロンやポリエステルの毛を含む、使い捨てプラスチックとマイクロプラスチックの発生源を対象とした指令を受けて、メーカーは予想外の代替品である紙ベースの毛に目を向け始めています。この変化は、規制と持続可能性を求める消費者の需要の両方によって推進されており、合成材料に長年依存してきた業界にとって極めて重要な瞬間を迎えています。

2025年までに特定のプラスチック製品を制限するEUのプラスチックフリー指令は、化粧品業界に波紋を広げている。 PA6 や PA66 などの非生分解性ポリマー由来のプラスチック毛を特徴とする化粧ブラシは、厳しい監視にさらされています。これらの物質は何世紀にもわたって埋め立て地に残るだけでなく、使用中や洗浄中にマイクロプラスチックが放出され、水路を汚染します。ブランドにとって、コンプライアンスとは毛材技術の再考を意味し、さもなければ世界の化粧品売上高の 28% を占める地域である EU での市場アクセスを失うリスクを冒すことを意味します (ユーロモニター、2024 年)。

持続可能性と機能性を結びつける新たなソリューションである紙ベースの毛の登場です。プラスチックとは異なり、紙は本質的に生分解性があり、革新的な加工技術により耐久性が向上しています。これらの代替品をテストするブランドは通常、耐水性と強度を高めるために天然バインダーまたはナノコーティングで処理された再生紙繊維または植物ベースの紙（竹パルプやコットンリンターなど）を使用します。 EcoBrush Lab やロレアルの持続可能性部門による试点项目のようなヨーロッパの新興企業による初期のプロトタイプは、将来性を示しています。紙の毛を圧縮して蜜蝋またはセルロースベースのフィルムでコーティングすると、穏やかな洗濯に耐え、最長 3 か月間形状を維持できます。これは、低価格帯から中価格帯のプラスチックブラシに匹敵します。

しかし、技術的なハードルは依然として残っています。メイクアップに重要な要素である柔らかさは重要な課題です。未処理の紙繊維は肌にザラつきを感じる可能性があるため、各ブランドはナイロンのしなやかさを模倣するために極薄の紙層や酵素処理を実験しています。 EcoBrush Lab の研究開発責任者であるマリア サントス氏は、「私たちは合成毛と同じくらい優しい質感を目指していますが、プラスチックのフットプリントはゼロです」と述べています。湿気の多い条件での耐久性も別の懸念事項です。紙の毛は湿気に長期間さらされると反ってしまう可能性があるため、弾力性と持続性のバランスをとるためにハイブリッド設計（生分解性のシルク繊維で巻かれた紙の芯など）の試行が促されています。

しかし、消費者の反応は前向きに傾いています。ミンテルによる2024年の調査では、環境に配慮した製品に対するZ世代とミレニアル世代の需要により、EUの美容品購入者の67％がプラスチックフリーのメイク道具には10～15％多く支払うと回答した。リチュアルズやザ・ボディショップなどのブランドはすでに限定版の紙毛ブラシセットを発売しており、数週間以内に完売している。 「それは単なるコンプライアンスではなく、文化の変化に対応することなのです」と、EUの規制について美容ブランドにアドバイスをしているサステナビリティ戦略家のエレナ・コバは言う。 「消費者は現在、持続可能性をボーナスではなくベースラインとして捉えています。」

将来を見据えると、紙ベースの毛が一夜にしてプラスチックに完全に置き換わるわけではないかもしれませんが、ニッチな市場を開拓しつつあります。ナノコーティングと繊維製織技術の進歩により、2026 年までにコストが低下し、大量生産が可能になると予測されています。一方、EU指令の影響は世界に波及しており、カナダと日本も同様のプラスチック規制を起草しており、ブランドに拡張性があり、環境に優しいソリューションを採用するよう促している。メーカーにとって、メッセージは明確です。プラスチックフリーの美しさの時代において、紙ベースの毛は単なる代替品ではなく、業界の未来を垣間見ることができます。