ラッシュが「ブラシ引き取りプログラム」を開始：古い化粧品の毛を持続可能なパッケージに変える

美容業界は、包装廃棄物と製品ライフサイクルの持続可能性が主要な懸念事項として浮上しており、環境負荷に対処するというプレッシャーが高まっています。これに応えて、倫理的な姿勢で知られる英国に本拠を置く化粧品大手ラッシュは、最近、使用済みの化粧ブラシの毛を環境に優しい包装材料にリサイクルする革新的な取り組みである「ブラシ・テイクバック・プログラム」を発表した。この動きは、見過ごされてきた廃棄物の流れに取り組むだけでなく、美しさの循環性に対する新たな基準を設定します。

世界中のメイクアップに欠かせない化粧ブラシは、毛が擦り切れたり、ハンドルが壊れたりすると、埋め立て地に捨てられることがよくあります。一部のブランドはリサイクル可能なパッケージに焦点を当てていますが、ラッシュのプログラムはさらに深く掘り下げています。通常、合成繊維（ナイロンなど）または天然素材（ヤギの毛など）で作られているブラシ自体が対象であり、どちらも分解するには何年もかかります。 「ブラシは目に見えない廃棄物問題です」とラッシュのサステナビリティディレクター、エマ・グリーンは説明します。 「消費者は定期的にそれらを交換しますが、これまでのところ、それらをリサイクルする選択肢はほとんどありません。」

プログラムの仕組みは次のとおりです。今月から、顧客は古くて使い古したブラシをラッシュの小売店に持ち込むか、ブランドのウェブサイトで入手できるプリペイドラベルを介して郵送できるようになります。収集されたブラシは、厳格な 3 段階のプロセスを経ます。まず、植物ベースの洗浄剤を使用して消毒され、メイク残りや細菌が除去されます。次に、毛とハンドルが分離されます（後者は、材質に応じて木材またはプラスチックとして別々にリサイクルされます）。最後に、合成毛でも天然毛でも、洗浄された毛は細かい繊維に細断され、再生紙パルプまたはバイオプラスチックと混合されて、丈夫で生分解性のパッケージが作成されます。

得られた素材は、ラッシュの製品箱、ギフト包装、さらには一部の製品の容器にも使用され、2025年までにブランドの現在のプラスチックベースのパッケージの最大30％が置き換えられる予定です。「これは単なるリサイクルではなく、アップサイクルです」とグリーン氏は強調する。 「価値の低い廃棄物（古い毛）を高機能のパッケージに変えることで、従来のリサイクルでは不可能な方法でループを閉じています。」

業界専門家は、この取り組みが「上流の持続可能性」に焦点を当てていることを高く評価しています。消費者の使用後の包装を対象とする多くのリサイクル プログラムとは異なり、ラッシュのプログラムは製品自体に取り組み、ライフサイクルの終わりに毛が埋め立て地に入るのを防ぎます。 「ほとんどの美容ブランドは『ボトルをリサイクルする』にとどまっていますが、ラッシュはブラシのライフサイクル全体を再考することでさらに前進しています」と、EcoBeauty Insightsの持続可能な美容アナリスト、クララ・マルティネス氏は述べています。 「これは、自社製品が環境に与える影響をすべて所有するブランドに対する消費者の需要に沿った賢明な行動です。」

初期の消費者の反応は良好でした。ヨーロッパと北米のラッシュ50店舗でのパイロットテストでは、最初の1か月だけで12,000本以上のブラシが集まりました。 「お気に入りのチーク ブラシを何年も持っていましたが、それを捨てるのは嫌でした」とパリを拠点とする顧客のアメリー デュボアさんは言います。 「今では、それを手放すことができ、それが何か役に立つものに変わっていることを知ることができます。そうすることで、自分がソリューションの一部になったような気分になります。」

ラッシュのプログラムは、その直接的な影響を超えて、美容ブランドの持続可能性への取り組み方の変化を示唆しています。この取り組みは、通常見落とされがちな製品コンポーネント (毛) に焦点を当て、閉ループ システムを構築することで、表面レベルの環境に優しいという主張を超えて考えるよう競合他社に求めています。 「持続可能性とは、リサイクル可能なラベルを使った『グリーンウォッシング』だけではありません」とグリーン氏は付け加えます。 「これはシステムを再設計して、無駄なものがないようにすることです。擦り切れたブラシを新しい製品を入れる箱に変えることができれば、円形の美しさが可能であることを証明していることになります。」

このプログラムは世界的に拡大しており、2024年末までにアジアとオーストラリアにも拡大する予定で、ラッシュは年間10万本のブラシを回収し、推定15トンの廃棄物を埋め立て地から転用し、プラスチック包装への依存を25％削減することを目指している。美容業界にとって、これは単なるリサイクル プログラムではありません。それは無駄を価値に変えるための青写真です。