メキシコのブラシ業界は、Bristle Material Researchで大学と協力しています

国の製造部門の基礎であり、北米およびラテンアメリカ市場の主要なサプライヤーであるメキシコのブラシ産業は、主要な大学とのパイオニア・ブリスル・マテリアル・イノベーションへの戦略的パートナーシップを通じて変革的な変化を遂げています。コラボレーションは、高性能で持続可能なブラシ製品（特に化粧品および産業部門の党）のグローバルな需要として、輸入材料への依存を減らし、製品の品質を向上させ、メキシコを高度なbristleテクノロジーのハブとして位置付けることを目的としています。

手頃な価格のブラシの長い間、メキシコの産業は歴史的に輸入された合成繊維（ナイロンやポリエステルなど）とイノシシの髪のような伝統的な天然素材に依存してきました。これらのギャップに対処するために、メキシコのブラシメーカーギルド（アンファブリル）などの協会を含む主要な業界のプレーヤーは、材料科学の専門知識、特にメキシコ自治大学（UNAM）およびモンテリー技術研究所（ITESM）で有名な学術機関と協力しています。

2024年初頭に3年間のタイムラインと230万ドルの資金（民間セクターへの投資と政府の助成金に分割）で開始された研究イニシアチブは、地元の天然資源の最適化とバイオベースの合成代替の開発という2つの主要な分野に焦点を当てています。 「メキシコの生物多様性は未開発の可能性を提供します」と、UNAMの材料科学部の主任研究者であるElena Mendez博士は説明します。 「私たちは、酵素トリートメントとナノコーティング技術を通じて柔らかさを高めることを目的とした、リュウゼツラン、サボテン、ユッカなどのネイティブファイバーを探索しています。

ITESMでの並行努力は、自動車および航空宇宙製造で使用される工業用ブラシをターゲットにしたバイオベースの合成に集中しています。研究者は、石油ベースのプラスチックに取って代わるために、サトウキビとトウモロコシに由来する分解性ポリマーであるポリヒドロキシアルカンエート（PHA）を開発しています。 「工業用ブラシには、耐摩耗性が高く、化学的安定性が必要です」と、ITESMのポリマーエンジニアリングラボの責任者であるカルロスルイス博士は述べています。 「メキシコの松の残留物からのナノセルロースで強化された私たちのPHAは、従来のナイロン-6毛よりも30％高い耐摩耗性を示し、完全に堆肥化します。これは、メキシコのメーカーが厳密なEUおよびカリフォルニアのSB 54などの米国の持続可能性規制に準拠するのに役立ちます。」

このコラボレーションは、サプライチェーンの回復力にも対応しています。現在、メキシコの剛毛材料の60％以上が中国と東ヨーロッパから輸入されており、産業は地政学的な混乱と価格の変動に対して脆弱です。マリア・ゴンザレス大統領によると、このプロジェクトは、材料生産をローカライズすることにより、5年以内に輸入依存関係を40％削減することを目指しています。 「これは革新だけではなく、生存に関するものです」と彼女は強調します。 「イタリアと韓国のグローバルな競合他社は、すでに持続可能な材料に多額の投資を行っています。大学とのパートナーシップは、私たちが遅れないことを保証しています。」

初期の結果は有望です。 UNAMで開発された修正されたリュウゼツラン繊維を使用したパイロットラインは、メキシコの化粧品ブランドEcotoolsによってテストされており、消費者のフィードバックは以前の合成ブラシと比較して「より柔らかい感触」と「より良い粉末保持」を強調しています。チームは、2025年後半までに生産を拡大する予定であり、最初の輸出はドイツとカナダの環境に配慮した市場を対象としています。

課題は残っていますが、バイオベースの材料生産の拡大を費用対効果に高め、サプライヤーを切り替えるために確立されたブランドを説得することを含む課題は残っていますが、業界の専門家は、このコラボレーションを長期的な成長の触媒と見なしています。 「メキシコは常に製造の専門知識を持っています。現在はR＆D筋肉を追加しています」と、ラテンアメリカの製造業のシニアアナリスト、Juanita Lopez氏は言います。 「学術的な厳密さと業界のニーズを統合することにより、このモデルは、テキスタイルからパッケージングまで、他のセクター全体で複製できます。」

プロジェクトが進むにつれて、メキシコのブラシ産業は革新を目指しているだけではありません。それは、持続可能で高性能の剛毛技術のグローバルリーダーとしての地位を築いています。かつて低コストの生産によって定義されたセクターにとって、このパートナーシップは、物質科学の革新の推進力になるための大胆なステップを示しています。